Fairbanks, Alaska

We went to Fairbanks for the Summer Solstice weekend June 20-22, 2003. It is several hundred miles north of Eagle River where we are staying. This is the northern most point that we will visit in Alaska and it is still 200 miles south of the Artic Circle. On the way, we followed the Alaskan pipeline which has been in operation since 1977 sending millions of barrels of oil 800 miles from Prudhoe Bay to Valdez. Fairbanks is about at the halfway point. We were able to get up right next to the pipeline. The built-in earthquake protection and permafrost countermeasures are a true feat of engineering. However, the same can not be said regarding terrorism. As is usual, the scenery on the way was maginicent. We saw moose, porcupine, sandhill cranes, and a great horned owl and many beautiful wildflowers on the way. On June 21st, the sun rose at 2:57am and set at 12:47am providing nearly 22 hours of sunshine. It never got dark while we were there. Highlights of our visit to Fairbanks included attending the Midnight Sun Baseball Game between the Alaska Gold Panners and the California Dons. The game started at 10:30pm and ended shortly before 1:00am and was played entirely without light in natural daylight. We also visited the very impressive museum on the campus of the University of Alaska at Fairbanks that had exhibits on the flora and fauna, inhabitants and economy of the different regions in Alaska and phenomena like the "Aurora borealis" also called "the Northern Lights.". Later, we went to Pioneer Park which is a historical outdoor museum with buildings and other items from Fairbanks' history. We watched some of the runners in the Midnight Sun Fun Run go past the entrance to our campground. The Summer Solstice Street Fair featured crafts, food and live music.

We spendeerden de zomerzonnewende in Fairbanks. Deze naar Alaskanormen grote stad wordt beschouwd als een deel van het "binnenland". Het ligt op ongeveer 600 km ten noorden van Eagle River en zal waarschijnlijk het noordelijkste punt zijn dat we bereiken gedurende ons verblijf in Alaska. We volgden een eindje de pijplijn die sinds 1977 miljoenen vaten olie vanuit Prudhoe Bay in het noorden tot de haven van Valdez brengt; Fairbanks ligt zowat halverwege langs de bijna 1300 km lange pijplijn. Het ontwerp heeft mogelijke aarbevingen en plaatselijke permafrost ingecalculeerd. Aan terrorisme heeft men klaarblijkelijk minder aandacht geschonken, want op veel plaatsen kan je tot vlakbij de pijplijn komen. We beginnen eraan te wennen : het landschap was alweer schitterend. De zomerbloemen waren in volle bloei en we kwamen een stekelvarken, verschillende elanden, kraanvogels en zelfs een kanjer van een uil tegen op klaarlichte dag. Op 21 juni kwam de zon op om 2.57u en ging pas onder om 12.47 wat maakte dat we bijna 22 uur daglicht hadden. Het werd echter nooit compleet donker. Hoogtepunten van ons bezoek aan Fairbanks waren : Een baseballwedstrijd die startte rond 10.30u 's avonds en eindigde rond 1u 's nachts, volledig gespeeld zonder artificieel licht. Verder bezochten we het Museum van de Universiteit van Alaska, wat bijzonder interessant was met talloze tentoonstellingen en video's rond de flora, fauna, bewoners en economie van de verschillende gebieden in Alaska en uitleg over fenomenen als de "Aurora borealis" of het noorderlicht. In een ander "buiten"museum leerden we heel wat over de geschiedenis van Fairbanks. Een middernachtvoetrace en een soort kermis maakten ook deel uit van de zomerzonnewendeaktiviteiten.

There is a total of 42 photos. Er zijn in totaal 42 foto's.

FOR A FULL SCREEN ENLARGEMENT, PLEASE CLICK ON ANY OF THE PHOTOS

The natural camouflage of the great horned owl makes it nearly impossible to see/prachtige camouflage van de grootste uil in Alaska (great horned owl)

dwarf fireweed/dwergvorm van het wilgeroosje

The Alaskan Pipeline winds its way across the landscape/de bewuste pijplijn slingert doorheen het landschap

A cow moose and calf cross a dry creek bed/mama en baby eland in de droge rivierbedding

sandhill crane feeding on barley/een kraanvogel pikt graantjes in een gerstveld

"cotton" (seeds) growing on the cottonwood trees/"cottonwood" : een populier in zaad

"cotton" accumulates on the ground like a blanket of snow/het zaad van de populier vormt een "sneeuwtapijt" onder de boom

Statue of the "First Unknown Family"/standbeeld van de "eerste onbekende famlie"

Log cabin of an early settler in Fairbanks/Blokhut van een vroege pionier in Fairbanks

The "Cache" was used to store food and supplies/een "cache" werd gebruikt voor het opslaan van voedsel en voorraad

Railroad car (an early version of Air Force One) that President Warren Harding used while in Alaska to drive the golden spike completing the Alaskan railroad

Inside the Presidential coach

Nuggets of gold on display in the museum at the University of Alaska in Fairbanks/Goudklompjes tentoongesteld in het Museum van de Universiteit van Alaska in Fairbanks