Skagway & Dyea, Alaska

Skagway was our 4th and final ferry stop on our journey through the Inside Passage.  We camped for two nights on the outskirts of the town.  On the day we arrived, it seemed a little more than a ghost town.  In fact,  we seemed to be the only two tourists on the streets.  Almost nothing was open as we did our walking tour of the town.  However, the following morning, a cruise ship with over 1,800 passengers docked, and the place became a boom town overnight.  Everything was open, the train was running, and people with cameras and shopping bags filled the streets. We enjoyed a ranger guided walking tour, a ranger program, and two movies about the gold rush.  The following morning, with the cruise ship gone, the town returned to its ghost town appearence.  It was as if we had been in the "Twilight Zone."  As for Skagway itself, it is rich in history.  It and the nearby real ghost town of Dyea were the starting point for over 40,000 gold rush stampeders who headed to the Yukon by either the Chilkoot Trail or the White Pass Trail in 1897-1898. The ordeal that these people went through in their search for gold is unbelievable and for most it ended in disappointment because when they finally got there all of the gold had already been claimed. Skagway was a center for saloons, hotels, and dance halls and was infamous for its lawlessness. The National Park Service owns 17 historic buildings and much of the town is part of the Klondike Gold Rush National Historic Park. The town's total population is 825 people and survives on tourism.  As many as 7 cruise ships can arrive in one day adding 10,000 people.  The last time there was that many people in Skagway was at the height of the gold rush in 1898.  We drove to nearby Dyea.  The scenery was magnificent and we saw many harbor seals and water fowl and bald eagles feeding on a bumper crop of eulochans, a fish that the locals call "hooligans" or candlefish because they are so oily that when dried a wick can be inserted and it can be burned as a candle. There is nothing left of Dyea but a few fragments and some interpretive signs. As we left Skagway, the road took us over White Pass and out of Alaska into Canada'sYukon Territory.  We would drive nearly 500 miles though YT before re-entering Alaska and the USA.

Skagway was onze vierde en laatste halte in de Inside Passage. We verbleven er gedurende 2 dagen. Op de dag dat we er aankwamen leek het stadje helemaal verlaten. Het was alsof wij de enige 2 toeristen waren op straat en zo goed als niks was open. De volgende morgen nochtans veranderde alles en de het stadje bruiste nadat een cruiseschip niet minder dan 1800 passagiers dumpte. Soevenierwinkeltjes draaiden op volle toeren, de trein reed over en weer naar de White Pass en de straten waren gevuld met mensen met camera's en winkeltassen. Eens het schip de haven uitvaarde keerde de rust terug. Wij namen deel aan een geleide wandeling, 2 films en een programma over de "gold rush" (het zoeken naar goud), want dat was uiteindelijk wat Skagway historisch op de kaart had gezet en ons ernaartoe had gelokt. Skagway, samen met het nabijliggend stadje Dyea (waarvan trouwens zo goed als niks overblijft) waren het beginpunt voor de goudzoekers van hun tocht over hetzij de Chilkoot of de White Pass naar de Yukonrivier en de 'goudmijnen' in Canada in 1897-1898. Deze tocht was allesbehalve gemakkelijk, velen gingen eraan tenonder of keerden terug... Voor degenen die het eindpunt wel bereikten was het een grote ontgoocheling te vernemen dat reeds beslag gelegd was op de meeste plaatsen waar goud te vinden was. Ondertussen was Skagway een draaicentrum geworden met bars, hotels, danszalen... en het was berucht voor zijn gebrek aan orde en wet. Verschillende van de gebouwen (17) uit die tijd werden gerestoreerd en maken nu deel uit van het Klondike Gold Rush National Historic Park. Nu leeft het stadje met zijn 825 inwoners vooral van toerisme. Je kan je wel voorstellen hoe het eraan toegaat wanneer er 7 cruiseschepen tegelijk arriveren en maar eventjes 10000 mensen aan land brengen. We bezochten ook de schaarse overblijfselen van het nabijgelegen dorpje Dyea, maar de rit ernaartoe was fantastisch! Baaien onder invloed van de getijden omringd door bergen. Tientallen zeehonden dartelden rond in het water en waren samen met arenden en meeuwen aan het schransen : de lente is optimaal voor de "eulochans", een klein visje dat danig rijk is aan olie dat de inboorlingen het gedroogd gebruikten als kaarsjes na er een wiek in te steken. Toen we Skagway verlieten reden we noordwaarts over de White Pass in de Yukon (Canada), om 800 km verder nog maar eens de grens over te steken naar de VS / Alaska! We zijn er bijna!

There is a total of 24 photos.
Er zijn in totaal 24 foto's.

	Old train depot serves as the Klondike Gold Rush National Historic Park Visitors Center/Oud treinstation dient nu als bezoekerscentrum voor het Gold Rush Nationaal Historisch Park	Display shows a year's worth of supplies that Canada required each stampeder to have in order to enter the country/Elke goudzoeker werd door de Canadese overheid verplicht een voorraad goed voor een jaar bij zich te hebben vooraleer hij het land werd ingelaten
Native leads the way over the Chilkoot Pass and makes some money carrying the heavy packs of the stampeders/inboorling leidt de weg over de Chilkoot pas en verdient wat geld door het helpen dragen van de zware pakken van de goudzoekers	Skagway's Main Street/De hoofdstraat van Skagway	The Mascot Saloon as it was in 1898/Een cafe zoals het was in 1898
Main Street in the shadows of the snow-capped mountains/de hoofdstraat met de besneeuwde bergen op de achtergrond	The Skagway Visitors Center in a building covered entirely with driftwood/bezoekerscentrum volledig beslaan met strukken drijfhout	One of the "red light" district buildings used for negotiable affection/en prostitutie hoorde er ook bij in die tijd
First permanent structure in Skagway, a log cabin built by Captain Moore, the city's founder/eerste permanente woning in Skagway, een blokhut gebouwd door de stichter van het stadje	Former college now used as the Skagway Museum and City Hall/vroeger universiteitsgebouw, nu een stadsmuseum en stadhuis	The Gold Rush Cemetary contains graves of many who did not survive the ordeal/Gold Rush kerkhof met de grafstenen van velen die op een of andere manier de tocht niet overleefden
Current Alaska license plate depicts the stampeders going over Chilkoot Pass/de nummerplaat van Alaska toont de goudzoekers die in een lange rij over de Chilkoot pas trekken	White Pass train now used to take tourists over the pass/Nu is er een trein die het trajekt over de White Pass doet voor toeristen	Huge train engine with snow crusher/thrower used to clear the tracks in winter until 1974/tot 1974 werd deze reuzelokomotief gebruikt als sneeuwruimer op de spoorlijn
Skagway harbor with docked cruise ship/de haven van Skagway met aangemeerd cruiseschip	On the road to Dyea/op de weg naar Dyea	Dyea
Dyea	Dyea	Dyea, at the very end of the Inside Passage/Dyea, het noordelijkste punt van de Inside Passage
Dyea, at the very end of the Inside Passage/Dyea, het noordelijkste punt van de Inside Passage	Going over the White Pass as we leave Skagway and drive into the Yukon Territory/over de White Pass naar de Yukon in Canada	White Pass

Return to Index/Terug naar Inhoudstafel